Longa Seme Isaiah : Un évangéliste pour la coopération régionale 

Posté le : 19 janvier 2026 (Vue du terrain)

Le Sud-Soudan est riche en ressources hydriques. Le Nil, la rivière Sobat et la zone humide de Sudd, entre autres, soutiennent des millions de moyens de subsistance et alimentent la croissance économique.  

Mais ces sources de subsistance et de développement présentent également de graves risques pour la population en raison de la pénurie d'eau pendant la saison sèche et surtout des inondations saisonnières, aggravées par le changement climatique. En tant que pays confronté à la fragilité, aux conflits et à la violence, le Soudan du Sud est très vulnérable aux impacts des conditions météorologiques extrêmes et moins apte à faire face aux catastrophes. En 2019, de graves inondations ont dévasté la vie et les moyens de subsistance d'environ un million de personnes.  

“Tout le monde a été pris par surprise”, explique Longa Seme Isaiah, analyste des systèmes d'information géographique (SIG) et des données au ministère des ressources en eau et de l'irrigation du Sud-Soudan. “Les maisons ont été submergées, le bétail a été tué et les terres agricoles ont été détruites. Les gens ont dû fuir pour sauver leur vie.” 

Isaiah était déterminé à faire quelque chose pour aider son peuple. Il raconte qu'un stage à l'ENTRO dans le cadre de la Coopération du Nil pour la résilience climatique (NCCR) a été transformateur, améliorant la capacité de son pays à prévoir et à faire face à des chocs tels que les inondations et les sécheresses grâce à des systèmes d'alerte précoce sophistiqués qui permettent à la population de prendre des précautions. Cette expérience a également fait de lui un véritable adepte de la coopération transfrontalière. 

Selon lui, lors des inondations de 2024, 53 % de personnes en moins ont été touchées. 

Le triple défi de la fragilité, du changement climatique et de la pauvreté 

Depuis 2022, l'indice Inform de l'Union européenne classe le Sud-Soudan comme le pays le plus vulnérable au changement climatique et le plus dépourvu de capacités d'adaptation.  

L'un des pays les plus fragiles sur le plan politique, le Sud-Soudan est devenu un État indépendant en 2011 à la suite d'une guerre civile au Soudan, mais a dû faire face à ses propres conflits en 2013 et 2016. Son économie stagne.  

La pauvreté et l'insécurité alimentaire sont omniprésentes, exacerbées par les conflits, les déplacements et les chocs extérieurs. Le Sud-Soudan est confronté à une crise humanitaire, avec plus d'un million de réfugiés du conflit en cours au Soudan. 

Bien que le pays ait réalisé d'importants progrès en dépit d'énormes défis, le manque d'infrastructures d'approvisionnement en eau - dont une grande partie a été détruite pendant les années de conflit - et la faible capacité des institutions de gestion des ressources en eau (WRM) augmentent sa vulnérabilité, selon l'indice INFORM, une évaluation mondiale des risques à source ouverte pour les crises et les désastres humanitaires. 

La Banque mondiale et la CIWA s'efforcent de changer cette situation. Grâce à son programme de soutien aux eaux transfrontalières du Sud-Soudan, CIWA soutient la composante sud-soudanaise du RCRP en renforçant les capacités techniques et les connaissances. 

CIWA soutient également les stages de l'ENTRO pour renforcer les capacités du personnel de la gestion de l'eau. Le programme de stages a formé plus de 51 professionnels sud-soudanais à la gestion de l'eau, à la technologie de télédétection (RS) utilisant des images satellites pour la collecte de données sur l'eau, au SIG pour collecter et analyser des données spatiales sur les ressources en eau et à la modélisation hydrologique. Isaiah faisait partie de la cohorte 2023 de stagiaires originaires d'Égypte, d'Éthiopie, du Soudan du Sud et du Soudan. 

Un stage qui change la vie 

Né dans le sud du Soudan mais élevé en Ouganda pendant la guerre civile, Isaiah, 41 ans, est devenu ingénieur électricien mais s'est orienté vers la gestion des ressources en eau parce que, dit-il, “l'eau touche toutes les communautés et je voulais toucher plus de vies”.” 

Il a rejoint le ministère de l'eau en 2008 et a développé en 2013 la première base de données sur les eaux souterraines du pays afin de quantifier les points d'eau, le nombre de personnes qu'ils desservent et s'ils sont opérationnels. Mais pendant la guerre civile de décembre 2013, il est devenu difficile de mettre à jour les informations et la base de données s'est détériorée. Avec le soutien de partenaires, Isaiah et ses collègues sont en train de restaurer sa fonctionnalité. 

Son stage ENTRO a eu un impact profond. La cohorte d'Isaiah s'est concentrée sur l'analyse des risques d'inondation et l'amélioration des décisions de gestion de l'eau fondées sur des données. Elle lui a permis d'acquérir une expérience pratique de la modélisation hydrologique et hydraulique, qui utilise les données pluviométriques et hydrologiques pour prévoir les inondations avec une plus grande précision, en offrant des prévisions quotidiennes, hebdomadaires et saisonnières.  

Ce stage lui a également permis d'approfondir ses compétences en matière de SIG, un outil puissant qui soutient la gestion des ressources mondiales en offrant des capacités d'analyse spatiale, en renforçant l'intégration des données et en améliorant les processus de prise de décision. 

“Nous prenons les informations générées par ENTRO et utilisons le même SIG pour les répercuter sur les zones locales”, explique-t-il. “L'intérêt du SIG est qu'il nous aide à comprendre les zones susceptibles d'être touchées par les inondations afin que les gens puissent prendre des précautions, soit en évacuant, soit en atténuant l'impact”, par exemple en construisant des digues. 

Le ministère diffuse les prévisions d'inondations en ligne, par courrier électronique aux groupes humanitaires, et aux agriculteurs et aux habitants par la radio, la télévision nationale et les téléphones portables. 

Le stage lui a également montré que “les SIG améliorent la coopération parce qu'ils aident à délimiter les zones d'eaux transfrontalières“, explique M. Isaiah. ”Ce fut un moment décisif dans ma carrière", car il a favorisé un état d'esprit régional et encouragé la coordination transfrontalière pour relever les défis communs liés à l'eau. 

“J'ai appris l'importance de la coopération et la raison pour laquelle il est essentiel que tous les pays du bassin du Nil adoptent et promeuvent la collaboration”, explique-t-il. Sa cohorte de stagiaires “était tellement passionnée par l'amélioration de la collaboration entre nos pays” qu'elle continue à échanger des informations et des connaissances.  

“Sans coopération, il pourrait y avoir des conflits menant à la guerre”, ajoute-t-il. “Nous allons convaincre nos pays que “pour prospérer, il faut s'unir. Si vous voulez un développement à long terme, travaillez ensemble. Si vous voulez rester à la traîne, travaillez seuls”.”