Les femmes à la barre : Un mois de célébration et de réflexion
Posté le : 26 mars 2026 (Blog)
Le mois de mars est un mois de célébrations mondiales qui mettent en lumière deux des ressources les plus vitales de l'humanité : les femmes et l'eau. Le 8 mars, nous avons célébré la Journée internationale de la femme, qui nous rappelle la lutte permanente pour l'égalité des sexes et le pouvoir de transformation du leadership des femmes. Deux semaines plus tard, le 22 mars, la Journée mondiale de l'eau nous a incités à réfléchir au rôle essentiel que joue l'eau dans le maintien de la vie, des moyens de subsistance et de la paix, en particulier face au changement climatique et aux tensions transfrontalières.
Cette année, ces deux thèmes ont convergé avec force lors d'un événement qui s'est déroulé le 5 mars 2026, lorsque la Coopération sur les eaux internationales en Afrique (CIWA) et le ministère éthiopien de l'eau et de l'énergie ont coorganisé un webinaire intitulé “Women Leaders in Transboundary Water Governance : L'expérience de l'Éthiopie”. L'événement, organisé par l'initiative Male Champions for Women's Empowerment (MCWE) de CIWA, a rassemblé 76 participants de toute l'Afrique - fonctionnaires, diplomates de l'eau, leaders de la société civile, chercheurs et donateurs - afin d'explorer la manière dont l'Éthiopie intègre une approche transformatrice du genre dans la gestion des eaux transfrontalières.
À la fin du mois de mars, il convient de se demander comment transformer l'élan de ces manifestations mondiales en un changement durable pour les femmes dans le domaine de la gouvernance de l'eau.
Les enjeux : Pourquoi le leadership des femmes dans le domaine de l'eau est important
Le fossé entre les hommes et les femmes dans la gouvernance de l'eau
L'eau, c'est la vie, mais qui décide de la gestion de l'eau ? Bien que les femmes jouent un rôle central dans la collecte de l'eau, l'utilisation domestique et la résilience des communautés, elles restent largement sous-représentées dans la prise de décision. En Éthiopie et dans toute l'Afrique, moins de 20 % des postes de direction de haut niveau dans les institutions transfrontalières de l'eau sont occupés par des femmes.
Aynalem Ashebir, directeur exécutif d'Agri Service Éthiopie, l'a dit sans ambages : “Le problème est que l'ingénierie, l'hydrologie et les relations internationales sont des domaines traditionnellement dominés par les hommes et qui façonnent la gouvernance de l'eau transfrontalière. Les hommes sont surreprésentés dans les postes de direction et de décision technique, tandis que les femmes sont largement exclues.”
En outre, les grands accords internationaux sur l'eau négligent souvent l'impact social des décisions relatives à l'eau, se concentrant plutôt sur l'énergie hydroélectrique, l'irrigation et les intérêts de l'État, tandis que les femmes, qui subissent de plein fouet la pénurie d'eau, sont exclues de la conversation.
Le coût de l'exclusion
Lorsque les femmes sont mises à l'écart, les conséquences se répercutent sur les sociétés de diverses manières, notamment :
- Occasions de coopération manquées : Des études montrent que la participation des femmes aux négociations sur la paix et les ressources conduit à des accords plus durables et à une réduction des conflits.
- Une résilience climatique plus faible : La connaissance qu'ont les femmes des systèmes locaux d'approvisionnement en eau et des besoins des ménages est essentielle pour s'adapter aux inondations, aux sécheresses et à l'incertitude climatique.
- Une inégalité persistante : Sans la voix des femmes, les politiques ne parviennent pas à relever les défis particuliers auxquels les femmes et les filles sont confrontées, qu'il s'agisse des maladies hydriques ou du fardeau quotidien que représente la collecte de l'eau.
Beleyou Tekola, responsable de la gestion des eaux transfrontalières en Éthiopie, a bien saisi l'urgence de la situation : “Soutenir le leadership des femmes dans la gouvernance des eaux transfrontalières n'est pas facultatif. C'est essentiel pour un avenir durable, pacifique et juste”.”
Un webinaire consacré à l'approche transformatrice du genre
Le webinaire du 5 mars : Un catalyseur de changement :
Le webinaire était plus qu'une discussion, c'était un appel à l'action. Parmi les participants figuraient des représentants du Forum éthiopien du discours sur le Nil, des organisations de bassins fluviaux, des ONG, des réseaux de femmes et des partenaires internationaux. L'événement a été marqué par les interventions de Beleyou Tekola et d'Aynalem Ashebir, suivies de sessions interactives en petits groupes sur les défis et les opportunités pour les femmes dans le secteur, les stratégies pour engager plus de femmes professionnelles et le rôle des hommes en tant qu'alliés dans la promotion de l'égalité des sexes.
Les points de vue des femmes dirigeantes :
- Briser les barrières
Tekola et Ashebir ont toutes deux souligné les obstacles structurels et culturels auxquels les femmes sont confrontées :
- Accès limité à l'éducation et aux missions sur le terrain dans les disciplines STEM et liées à l'eau
- Les préjugés institutionnels qui favorisent les hommes dans les rôles de direction
- Difficultés à concilier vie professionnelle et vie privée, exacerbées par les attentes culturelles patriarcales
b. Le pouvoir de l'inclusion
Lorsque les femmes dirigent, les résultats s'améliorent :
- Renforcement de la coopération et de la prévention des conflits
- Des politiques plus équilibrées qui intègrent les besoins sociaux et environnementaux
- Une plus grande résilience aux chocs climatiques, car les connaissances locales des femmes influencent les stratégies d'adaptation
Tekola a insisté sur ce point : “Lorsque les femmes dirigent, les institutions se renforcent, les conflits diminuent et les résultats s'améliorent pour les personnes, les écosystèmes et les générations futures.”
Les hommes comme alliés : Le rôle des champions masculins de la CIWA
Le rôle essentiel des hommes dans la promotion de l'égalité des sexes a été l'un des principaux thèmes abordés. Le MCWE de CIWA, lancé en 2023, compte désormais 28 champions actifs qui plaident en faveur de réformes politiques, du mentorat et de l'inclusion sur le lieu de travail.
Les actions pour les alliés masculins comprennent
- Plaider en faveur de l'égalité des sexes dans la prise de décision
- Mentorat et parrainage de femmes professionnelles
- Remettre en question les stéréotypes et soutenir les lieux de travail inclusifs
- Participer à l'apprentissage continu et à la sensibilisation
Du dialogue à l'action : Feuille de route de CIWA pour l'égalité des sexes
L'engagement de CIWA en faveur d'une gouvernance de l'eau transformatrice sur le plan du genre
CIWA, un partenariat multi-donateurs, a été à l'avant-garde de la promotion de l'égalité des sexes dans les eaux transfrontalières de l'Afrique. Son cadre pour l'égalité des sexes et l'inclusion sociale (GESI) guide les efforts pour :
- Perturber les normes patriarcales qui limitent la participation des femmes
- Soutenir le leadership des femmes par le biais du renforcement des capacités et de la mise en réseau
- Engager les hommes en tant qu'alliés pour lutter contre les barrières culturelles
Stratégies de progrès
Les séances en petits groupes du webinaire ont permis d'élaborer des stratégies concrètes pour promouvoir le leadership des femmes :
- Éducation et mentorat : Encourager les filles à s'intéresser aux sciences, aux technologies, à l'ingénierie et aux mathématiques (STEM), promouvoir l'apprentissage par les pairs et créer des parcours éducatifs inclusifs.
- Réforme institutionnelle : S'attaquer aux obstacles sur le lieu de travail, assurer une promotion équitable et mettre en place des mécanismes de plainte.
- Politique et données : Élaborer des cadres juridiques tenant compte de la dimension de genre, collecter des données ventilées par sexe et suivre les progrès accomplis.
- Collaboration régionale : Organiser des événements réguliers de partage des connaissances et étendre les réseaux à travers l'Afrique.
Le leadership de l'Éthiopie
Un appel à l'action : Comment vous pouvez contribuer
À l'occasion de la Journée internationale de la femme et de la Journée mondiale de l'eau, le message est clair : l'égalité des sexes dans la gouvernance de l'eau n'est pas seulement un impératif moral, c'est une nécessité stratégique. Voici comment vous pouvez nous aider :
1. Défendre les approches transformatrices de l'égalité entre les hommes et les femmes
- Intégrer l'égalité entre les femmes et les hommes dans les politiques, les programmes et la prise de décision de votre institution
- Plaider en faveur de la représentation des femmes dans les postes de direction et les fonctions techniques
2. Mentorat et parrainage de femmes professionnelles
- Soutenir les jeunes femmes dans l'accès à l'éducation, aux expériences sur le terrain et aux opportunités de leadership
- Créer des programmes de mentorat au sein de votre organisation ou de votre secteur
3. Faire des hommes des alliés
- Encourager les collègues masculins à remettre en question les préjugés et à soutenir les lieux de travail inclusifs
- Rejoindre ou soutenir des initiatives telles que les Champions masculins pour l'autonomisation des femmes de CIWA.
4. Investir dans l'éducation et la formation
- Promouvoir l'enseignement des STIM pour les filles et les jeunes femmes
- Soutenir l'apprentissage par les pairs et les plateformes de partage des connaissances
5. Renforcer la collaboration régionale
- Participer à des événements réunissant des femmes leaders, des praticiennes et des alliées, ou en organiser.
- Partager les meilleures pratiques et les enseignements tirés au-delà des frontières
6. Institutionnaliser la responsabilité
- Collecter et analyser des données ventilées par sexe pour suivre les progrès réalisés.
- Intégrer des politiques d'égalité entre les femmes et les hommes dans les institutions chargées de la gestion des eaux transfrontalières
7. Faire entendre la voix des femmes
- Veiller à ce que les femmes participent à tous les dialogues sur l'eau transfrontalière
- Amplifier leurs contributions et leur leadership dans vos réseaux
Le temps de l'action est venu
Le webinaire du 5 mars était important, mais le voyage est loin d'être terminé.
Comme l'a souligné Aynalem Ashebir : “Pour relever les défis de la gouvernance de l'eau transfrontalière, nous devons commencer par les personnes les plus touchées, à savoir les femmes.”
En mars dernier, nous avons célébré les progrès réalisés par les femmes dans la gouvernance de l'eau. Mais la célébration doit s'accompagner d'un engagement. L'expérience de l'Éthiopie et le travail de CIWA montrent que le changement est possible, mais qu'il exige que nous agissions tous.
Que ferez-vous pour soutenir le leadership des femmes dans la gouvernance de l'eau ?
Faites part de vos réflexions et de vos engagements dans les commentaires. Transformons l'élan du mois de mars en un mouvement pour un changement durable.